한국가스공사가 발주한 강관 구매 입찰에서 담합한 동부인천스틸㈜, 동양철관㈜, ㈜세아제강, ㈜하이스틸, 현대제철㈜, ㈜휴스틸 등 6개 강관 제조사들이 공정거래위원회에 적발돼 과징금과 함께 검찰에 고발됐다.

공정거래위원회는 한국가스공사가 발주한 강관 구매 입찰에서 이들 6개 강관 제조사들이 2003년 1월부터 2013년 12월까지 총 33건의 입찰에 참여하면서 사전에 낙찰 예정사, 투찰 가격, 낙찰 물량의 배분을 합의했다고 밝혔다.

33건 입찰의 계약 금액 총계는 7천350억원(부가가치세 제외)에 달한다.
  
한국가스공사가 2000년대 초반부터 가스 주배관 공사를 확대하면서 다량의 강관 구매 입찰을 실시하자, 6개 강관 제조사들은 최저가 낙찰제에 따른 저가 수주 방지와 균등하고 안정적인 물량 확보를 위해 담합했다는 것이다.

가스 주배관 공사는 한국가스공사가 해외 원산지에서 액화천연가스(LNG)를 수입한 후 이를 다시 기화하여 대량 수요자인 발전소 및 전국의 도시가스회사에 공급하는데, 이를 위한 배관망을 구축하는 공사를 말한다.

6개 강관 제조사들은 입찰 당일 낙찰 예정사로 합의된 사업자가 들러리 사업자들에게 투찰 가격을 알려주었고, 들러리 사업자들은 낙찰 예정사가 알려준 가격대로 투찰하는 방법으로 합의를 실행했다.
 
다만, 물량 배분과 관련하여 2012년 이전에는 합의된 내용대로 균등하게 물량 배분이 이루어졌지만, 2013년부터는 낙찰 물량의 일부를 다른 업체에 외주를 주어 생산하는 것을 한국가스공사가 허용하지 않아 물량 배분이 이루어지지 않았다.

한국가스공사는 2003년부터 2010년까지는 대면 입찰 방식으로 입찰을 실시했는데, 입찰에 참여하는 사업자들은 한국가스공사 입찰실에 들어가기 전에 만나 낙찰  예정사가 들러리 사업자들에게 투찰 가격을 알려주었고, 2011년 이후에는 전자 입찰 방식으로 입찰을 실시했는데 입찰에 참여하는 사업자들이 한자리에 모여 투찰하거나 낙찰 예정사의 직원이 들러리사를 방문하여 감시하에 투찰이 이루어졌다.

공정위는 6개 강관 제조사들에게 시정명령, 과징금 부과, 검찰 고발을 결정했다.

과징금은 동부인천스틸 23억8천800만원, 하이스틸 45억1천500만원, 동양철관 214억4천400만원,
현대제철 256억900만원, 세아제강 310억6천800만원, 휴스틸 71억4천100만원 등 총 921억6천500만원에 달한다.