영동·홍천·포천 등 3곳의 신규양수 건설 사업이 2월 21일 기획재정부 ‘공공기관 예비타당성조사’(이하 예타)를 동시에 통과했다.

한국수력원자력(사장 정재훈)은 제8차 전력수급기본계획(2017년 12월)에 따라 전국 7개 지역을 대상으로 지자체 자율유치 공모를 통해 2019년 6월 신규양수 건설지역으로 ‘영동·홍천·포천’ 3곳을 선정, 이들에 대한 예비설계를 수행했고, 지난해 5월 공공기관 예타가 시작됐다. 

이번에 예타평가 결과가 3곳 모두 정책적, 경제적 면에서 ‘사업 타당성 있음’으로 평가됨에 따라, 앞으로 영동·홍천·포천 신규양수 건설 사업이 더욱 탄력을 받게 됐다.

한수원은 앞으로 환경영향평가, 전원개발사업 실시계획 등을 추진할 예정이며, 충북 영동군에 2030년까지 500㎿급, 강원도 홍천군에는 2032년까지 600㎿급, 경기도 포천시에는 2034년까지 700㎿급 양수발전소를 건설할 예정이다. 총공사비는 공공기관 예비타당성조사 기준 약 4조원이다. 

양수발전소는 남는 전력을 이용해 물을 상부댐으로 끌어올렸다가 전력이 부족할 때 하부댐으로 물을 떨어뜨려 전력을 생산하는 발전방식으로, 과거 원자력, 화력 등 기저부하의 보조전원에서 재생에너지 증가에 따른 간헐성과 변동성 보완을 위한 백업설비로 그 역할이 점점 확대되고 있다. 

T사진 위에서부터 영동, 홍천, 포천 양수발전소 조감도

새롭게 건설 예정인 양수발전소는 대부분의 설비가 지하에 위치해 환경 피해가 거의 없는 친환경발전소이며, 지진 등 자연재해에 대비해 보다 높은 안전성을 확보할 수 있도록 건설할 예정이다. 

뿐만 아니라 양수발전소 건설 및 운영시 일자리 창출, 관광 자원화 등을 통한 주변지역 경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

정재훈 한수원 사장은 “양수발전소 건설을 통해 친환경 에너지사업의 기반을 다지고, 탄소중립시대를 앞당기는 데 한수원의 책임과 역할을 다할 것”이라며, “원활한 사업 추진과 안전한 건설을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.