향후 7년간 약 1천300억원을 투입하여 철도차량에 부착되는 18개 주요 핵심부품 기술을 고도화하고 고부가가치 철도차량 부품산업을 육성한다.

국토교통부는 이 같은 내용의 철도차량 부품개발 종합계획(2020~2026)을 수립했다.

이번 계획은 연간 1조7천억원(부품 7천억원) 규모에 불과한 영세한 국내 철도차량․부품시장을 벗어나 연간 107조 원 규모의 세계시장 진출을 목표로 하고 있다.

국토부는 철도 부품시장이 차량에 비해 수요가 꾸준하고 실용화가 용이하며, 해외시장 독자진출도 가능하여 연구개발 지원을 통한 산업 육성이 상대적으로 용이한 점이 매력적이라고 설명했다.

또한 일부 고가 수입 의존 부품들은 부품수입이 지속될 경우 유지관리 비용과 부품 조달기간이 증가하는 등 기술 종속이 심화될 우려가 높아 국내 철도차량 부품의 기술 경쟁력 확보가 시급하다는 것이다.

부품개발사업은 크게 ▲국산화를 통한 수입대체품 개발(5개) ▲국내기술 고도화를 통한 해외진출(6개) ▲미래 선도형 원천기술 개발(7개) 등 세 가지 중점추진분야 18개 품목으로 추진된다.

특히, 실용화를 위한 성능 검증, 안전 인증 등 진입장벽이 높은 철도산업의 특성을 감안, 18개 품목 모두 수요자(코레일 등 철도운영기관)와 개발의향이 있는 제작업체가 공동 개발하여 성능 검증, 실용화하는 방식으로 개발한다.

국토교통부는 과제 선정을 위해 2016년부터 철도차량관련 부품 및 제작업체, 연구기관, 학회 및 대학 등 340개 기관을 대상으로 총 4차례에 걸친 수요조사를 통해 개발 대상 품목을 선정했으며, 전문가 자문 등을 통해 최종 18개 개발 우선순위를 결정했다고 밝혔다.