지식경제부 기술표준원은 18일자로 한국전기연구원(KERI)을 ‘정격출력 10kw초과 250kw이하 태양광인버터’에 대한 성능검사기관으로 지정하여, 에너지관리공단(인증기관)을 통해 국내 최초로 중대형 인버터 분야에 대한 설비인증을 시행할 예정이라고 밝혔다.

태양광 인버터는 태양전지 모듈에서 생산된 DC전압을 가정이나 산업계에서 사용이 가능한 AC전압으로 변환시키는 전력변환장치다.

전기연구원은 2009년 5월부터 총 80억원(지식경제부 지원 57억원, 자체예산 23억원)을 투입, 대용량(350kw급) 태양광발전용 인버터 시험설비를 구축했다.

이에 따라 국내 중대형 태양광발전용 인버터 생산 업체들도 기존 10kw이하 소형 인버터 생산업체처럼 신재생에너지설비인증을 받으면 에너지관리공단 보급사업 우선 지원, 공공기관 우선 구매 등 다양한 혜택을 받을 수 있게 된다.

특히, 올해 1월부터 일정 규모 이상의 발전사업자/공공기관에게 총 발전량 중 일정량 이상을 신재생에너지 전력으로 공급하도록 의무화하는 신ㆍ재생에너지공급 의무화제도(RPS)가 본격 시행됨에 따라 태양광발전시설 수요 증가가 예상되며, 이로 인해 많은 중대형 태양광발전용 인버터 생산업체들도 인증 시행에 따라 혜택을 받을 것으로 기대된다.

한편, 한국전기연구원은 이번 성능검사기관 지정과 연계하여 전기제품 성능과 안전에 관한 국제상호인정기구인 ‘IECEE PV’에도 동 품목에 대한 공인시험기관으로 인정받기 위해 내년 3월에 정식으로 신청할 예정이다.

따라서 이르면 내년 하반기에는 국내 발급 인증서가 국제적으로도 상호인정이 되어 중대형 태양광 발전용 인버터 관련 국내 수출업체에게도 많은 도움이 될 것으로 예상된다.